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Iquique, con Visión Turística del Futuro

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Deportes, Playas y Turismo

Origen, Desarrollo y Crecimiento
de todo un Iquique Patrimonial
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En la I región de Tarapacá se han encontrado vestigios que datan aproximadamente del año 10.000 antes de Cristo y que tienen relación con los pueblos cazadores, recolectores y agroalfareros, considerados los más antiguos de la zona. En un principio los habitantes fueron originarios de la cultura Tiwanaco, provenientes del lago Titicaca ubicado en Bolivia y Perú. Al desaparecer ésta, llegó a ocupar el altiplano el pueblo aymará, que hasta hoy en día conserva individuos que mantienen la cultura y costumbres de antaño. Su presencia se distribuye desde la cordillera hasta las zonas costeras de la región.

En sus primeros asentamientos se fueron desarrollando diferentes culturas, las que se dividen en “Tradición Ato Andino” y “Tradición Andino Costera”. De la primera se reconocen sus tejidos, cerámicas y sistemas pictográficos, incluyendo cientos de geoglifos, entre los que se destacan los más de doscientos geoglifos recientemente descubiertos a lo largo de la Pampa del Tamarugal, los geoglifos ubicados en el Valle de Lluta, el impactante Gigante de Atacama de 86 metros de altura y 3.000 metros cuadrados de superficie ubicado en el cerro Unitas de la provincia de Iquique, y los geoglifos de Pintados, declarados Monumento Nacional, que representan 384 figuras antropomorfas, zoomorfas y geométricas, alcanzando los cinco kilómetros de longitud.

Durante la ocupación incásica, cultura oriunda del Alto Perú, se produjo la llegada de los conquistadores españoles en 1536, con lo cual se producirían importantes cambios culturales. El desarrollo económico de esta zona del país, comenzó a ser importante con la explotación de los yacimientos de salitre, que trajeron grandes riquezas. Hoy, se le suma la pesca, la agricultura, y el comercio que se desarrolla por ser zona franca o libre de impuestos.

La economía del salitre se ubica a partir del año 1830 con el empleo del salitre peruano. Desplazando a las nitrerías artificiales, se dio una dura competencia entre el salitre de Tarapacá y el proveniente de la India, pero el bajo precio del salitre tarapaqueño logró finalmente acaparar el mercado europeo.

Es interesante destacar la importancia de la I región de Tarapacá en el desarrollo de la Guerra del Pacífico, momento en el cual el gobierno de Aníbal Pinto se vio en la obligación de declarar la guerra a Perú y Bolivia, como consecuencia a los problemas ocurridos con el dominio de las salitreras chilenas. De este acontecimiento, se recuerdan la Toma del Morro de Arica, el Combate Naval de Iquique y tantos otros combates, que finalmente, dieron el triunfo a Chile, llegando a ocupar grandes territorrios, los que posteriormente, gran parte de ellos fueron devueltos mediantes tratados y acuerdos especiales por los países en conflictos.

No obstante, el verdadero desarrollo económico de la región de Tarapacá se dio en la época republicana, con la explotación de los yacimientos salitreros, que se continuó con la explotación pesquera y posteriormente con la creación de Zona Franca Industrial (Zofri).

A comienzos del siglo XX, se inicia la caída de la industria salitrera, consecuencia de la invención de salitre sintético, y con ello, la decadencia económica y social de la región. Ello incentivó a que el Gobierno adoptara en el año 1953 una serie de medidas tendientes a incentivar el resurgimiento de Arica e Iquique.

En 1975 se produjo una importante disminución en el uso de la capacidad instalada, una paralización de la actividad industrial y un descenso significativo de la pequeña industria, lo que trajo un alto nivel de desempleo y una emigración de mano de obra calificada y capital humano hacia el resto del país.

Como una forma de promover la reactivación de la región y conseguir un mayor desarrollo, se crea ese mismo año la Zona Franca Industrial (Zofri) para la Primera Región.

A partir de 1992, la creación de Zonas Francas en Tacna e Ilo, en Perú, y en La Paz y Oruro, en Bolivia, disminuyó la importancia de Iquique como Zona Franca. No obstante, las inversiones mineras crearon un nuevo modo de ordenamiento del territorio regional a través del sistema de trabajos por turnos.

Esto permitió la emergencia y consolidación de nuevos barrios, supermercados, malls en el litoral costero y de poblaciones en Iquique, logrando establecer la comuna de Alto Hospicio y al mismo tiempo, se reforzó la gravitación urbana y turística de Iquique y de su región, haciendo de ella un..., nuevo enclave para el desarrollo y el crecimiento de su gente.